Curated Escapes and Derelict Landscapes in Times of Climate Change (CEDEL)

SNF Starting Grant, Centre for African Studies, University of Basel

Dramatische ökologische Umbrüche führen einerseits zu verwahrlosten Landschaften (derelict landscapes), in denen menschliches Leben kaum mehr möglich ist, und andererseits zu curated escapes – exklusiven Rückzugsorten, die Eliten sich als Schutzräume vor Klimakrisen erbauen. Diese reichen von Luxus-Estates in Südafrika, über antarktische Resorts und Privatinseln im Indischen Ozean, bis hin zu Visionen wie die einer digitalen Kopie von Tuvalu. Das Projekt zeigt, dass solche Zufluchten keine reinen Fantasien sind, sondern eng mit Land verbunden bleiben, das zunehmend als unbewohnbar gilt – etwa überflutete Küsten in Sierra Leone, von Hitze bedrohte Regionen Namibias oder alpine Landschaften, die sich durch tauenden Permafrost verändern. Das CEDEL Team untersucht die historischen Wurzeln dieser elitären Rückzugsräume sowie der damit einhergehenden Debatten um Übernutzung und Verwahrlosung, die im Siedlerkolonialismus, in der Apartheid und in kapitalistischen Naturschutzlogiken liegen. Indem wir zeigen, wie Land – für einige als unbewohnbar, für andere als exklusiv – neu definiert wird, stellen wir gängige Vorstellungen von Territorium, Landrechten und Naturschutz im Anthropozän infrage. Mit Ansätzen aus den Environmental Humanities, der politischen Ökologie und den African Studies gehen wir dabei zentralen Fragen von Umweltzerstörung und sozialer Ungleichheit in Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft nach.